1905 HANDGESCHRIEBENES TAGEBUCH EINER JUNGEN FRAU, DIE EIN LUSTIGES, SOZIALES UND LIBERALES LEBEN ALS TEENAGER FÜHRTE, HANDGESCHRIEBEN VON DER ZUKÜNFTIGEN GRÜNDERIN DER BRITISH UNITARIAN WOMEN’S LEAGUE
Angeboten wird ein historisch bedeutsames Tagebuch der Hauptgründerin der British League of Unitarian and Other Liberal Christian Women (gemeinhin bekannt als British Unitarian Women’s League), Helen Brooke Herford. Neben der Gründung der Organisation war Herford von der Gründung der Liga im Jahr 1908 bis 1929 als Sekretärin tätig und hat durch ihren unermüdlichen Einsatz und ihren Enthusiasmus enorm viel Gutes bewirkt. Sie half bei der Einrichtung des Korrespondenzbüros während des Ersten Weltkriegs, überwachte die Veröffentlichung zahlreicher Broschüren, half bei der Gründung von Bezirksligen, der Einführung des Monatsbriefs der Organisation und der Jahresversammlung der Liga und vieles mehr. Zum Zeitpunkt von Herfords Tod gab es 171 Zweigstellen, 11 Bezirksligen und 2 Nachbarschaftsligen. Dieses Tagebuch stammt aus dem Jahr 1905, drei Jahre vor der Gründung der Organisation, als Herford erst 19 Jahre alt war, in Watertown, Massachusetts, lebte und die Cambridge County School besuchte. Es beschreibt Partys, Tanzveranstaltungen, Klatsch und Tratsch, Schwärmereien, Konzerte, Kirchenbesuche und viele andere Aspekte des Lebens einer liberalen 19-jährigen Studentin. Es zeigt sicherlich eine andere und sehr prägende Seite einer Frau, die später in ihrem Leben so viel Gutes tun sollte. Zusätzlich zu den normalen Einträgen des Studentenlebens verbringt Herford auch viel Zeit damit, mit dem Zug quer durch Amerika zu reisen, von Massachusetts nach Portland, Oregon, mit einem zweiwöchigen Zwischenstopp in Billings, Montana, um bei ihrer Familie zu wohnen. Helen geht oft in die Kirche, äußert sich aber nicht allzu sehr zu ihren persönlichen Überzeugungen. Wie viele junge Frauen in ihrem Alter kümmert sie sich mehr um Freunde, Jungs und die Schule als um ihre religiösen Überzeugungen. Dieses Tagebuch enthält ca. 70 Seiten mit handschriftlichen Einträgen, von denen einige Seiten vollständig und doppelseitig sind, andere nur ein paar Zeilen oder Absätze. Außerdem ist ein handgezeichneter Grundriss ihres Hauses in Watertown, Massachusetts, enthalten. Ihre Begeisterung für die Landschaft Montanas sollte sich in ihrem späteren Leben in einer eigenen Ranch in der Nähe von Limestone (Stillwater County) Montana niederschlagen. Der Ledereinband des Buches weist einige Gebrauchsspuren auf, ist aber insgesamt in gutem Zustand. Alle Seiten sind intakt und weisen keine größeren Schäden oder Verfärbungen auf. Das Tagebuch ist nicht vollständig, enthält aber einige interessante Hintergrundinformationen über ihr frühes Leben. TEXT: „Jan 1, 1905. Ging heute Morgen nach Nannies Party sehr früh zu Bett. Nannie und L. gingen mit Whitney und Scott zurück, um bei den Hendersons zu schlafen, weil es so viele waren, die bei den Whitneys schlafen mussten. Wir beschlossen, dass wir bis zum nächsten Jahr nicht mehr in ein Haus gehen würden, und da es erst 15 nach elf war, gingen wir langsam zum Bahnhof und saßen dort eine Weile, dann gingen wir zu H. und saßen auf der Türschwelle. 12 Samstag, der 31. Januar war Nannies Geburtstag.“; „5. Januar 1905. Die Schule hat heute begonnen und die meisten Mädchen sind zurück, aber Edith Stor ist noch nicht gekommen und ich wünschte, sie würde kommen. Wir haben nach dem Mittag gespielt und beim Abendessen hatte ich meine Geschenke Crawford von den vier Rodgers Stolz und Vorurteil von Alice und Patty Sense & Sensibility von Miss Hays und Miss Holbrook.“; „Jan. 13, 1905. Bin nach Cambridge gefahren, um Rose mit Elizabeth zu sehen, Mabel war da und wir hatten Tee. Auf dem Platz auf ein Auto wartend, kam Mr. R. Moot zu uns und sprach mit Elizabeth. Nell Murphy war hier zum Tanz, als wir zurückkamen. Nach dem Abendessen angezogen, Helen war zum ersten Mal hier, sie war nur zu zweit von allen Jungen.“; „19. Juli 1905. In Billings angekommen, blieben wir zwei Wochen in Billings und fuhren dann nach Westen, nach Portland und Tacoma. Die Landschaft von Livingston aus ist sehr schön, an einigen Stellen in den Bergen konnten wir drei Spuren unter uns sehen, wo wir gewesen waren. Die schönste Landschaft gibt es bei Livingston und Bozeman und entlang des Green River. Ab Livingston hatten wir einen Teil der Strecke zwei Lokomotiven vor und eine hinter uns. Wir verbrachten die Nacht in Tacoma und nahmen dann einen Zug nach Centralia, wo wir in Hoquiam umstiegen und mit dem Schiff nach West Port fuhren. Dort trafen wir Mutter, Mrs. Armstrong, Brooke und Jack, die auf halbem Weg von West Port Edina besuchten, als wir zur Rettungsstation fuhren…“ (Rückblick: Helen Brooke Herford war die Hauptgründerin der British Unitarian Women’s League. Helen Brooke Herford war von der Gründung der Liga im Jahr 1908 bis 1929 als Sekretärin tätig, und dank ihres unermüdlichen Einsatzes und Enthusiasmus wurde viel erreicht – die Einrichtung des Korrespondenzbüros während des Ersten Weltkriegs, die Veröffentlichung von Broschüren, die Gründung von Bezirksligen, die Einführung des Monatsbriefes und der Jahresversammlung der Liga und vieles mehr. Es gab 171 Zweigstellen, 11 Bezirksligen und 2 Nachbarschaftsligen, und aus dem Exekutivausschuss war der Zentralausschuss geworden. Die Mitglieder wurden ermutigt, den Kontakt zu den wahlberechtigten Frauen aufrechtzuerhalten, die ihre Heimat verlassen hatten, um eine Arbeit aufzunehmen, zunächst in diesem Land und dann mit isolierten Frauen in Übersee. Die Arbeit entwickelte sich in viele Richtungen, unter anderem durch die Herausgabe eines monatlichen Rundschreibens. Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurden die Zweigstellen auf die besonderen Bedürfnisse dieser Zeit ausgerichtet, z. B. wurden notwendige Artikel hergestellt und verteilt, dienende Männer zu Hause empfangen oder im Krankenhaus besucht. Sie war auch die Enkelin eines unitarischen Pfarrers, bekannten Predigers und Autors, der in mehreren bedeutenden Kirchen in Großbritannien und Amerika wirkte. Ihr jüngerer Bruder Oliver (1860-1935), ein Dichter, Schriftsteller und Illustrator in den USA, war im Volksmund als „der amerikanische Oscar Wilde“ bekannt. Ihre Söhne John „Jack“ Herford und William Herford waren Schafzüchter in New Mexico und leiteten später eine Rinderfarm in Yellowstone County, Montana. Beatrice Herford (1867-1952), eine Tochter, wurde eine Broadway-Schauspielerin. Nach ihrer Ausbildung in Deutschland und Boston, Massachusetts, kehrte Helen Herford nach Montana zurück, wo sie als Lehrerin im Carbon County unterrichtete und auf der Ranch ihrer Eltern arbeitete. Herford sammelte viele ihrer Erfahrungen in der Alliance of Unitarian Women in den USA. 1929 ging sie mit einer Cousine, Helen Underwood Wellington, eine Partnerschaft ein, um in der Nähe von Limestone im Stillwater County, Montana, eine Touristenranch zu gründen. Die Swinging H Ranch war bis 1937 in Betrieb, als der finanzielle Druck Helen Herford dazu zwang, den Betrieb einzustellen und zu verkaufen. Danach kehrte sie in den Schuldienst zurück und starb 1972 in Columbus, Montana. Ihr Archiv mit Papieren und Korrespondenz befindet sich in der Bibliothek der Montana State University)